問候的說話

一至五節是保羅在這書信的問候語，其中提及了作者和這書信的對象。保羅提及「寫信給加拉太的眾教會」(一1)，過往一般認為這裡所指的教會有兩個可能性，就是北加拉太的教會和南加拉太的教會，而較大的可能性是指南加拉太的眾教會，其中涉及的教會，應是與保羅第一次傳道時所建立的教會有關。與保羅其他書信的問候語一樣，這問候語包含提及作者（使徒保羅）和對象（加拉太眾教會）與問候的內容(一3)，以及對神的祝願(一5)；除此以外，這問候語與保羅在其他書卷中的問候語最不同的地方，就是特別提及保羅使徒職份的由來(一1)，以及基督救贖的目的(一4)。保羅不單提到他是使徒，更特別提到他作使徒「不是由於人，也不是藉著人，而是藉著耶穌基督與使他從死裡復活的父神」(一1)。保羅在此是要回應有人挑戰及質疑他使徒職份的問題，這些人一方面認為外邦信徒必須受割禮，甚至認為割禮是與人的得救有直接關係。其次，他們因保羅的教導是認為人的得救是與割禮無關，人也不需接受割禮，於是更質疑保羅的教導只是人的意思(一11)，並且挑戰保羅使徒的身份。保羅在問候語中特別從兩個層面論到他使徒的職份，第一，他的使徒身份不是由於人，也不是藉著人(一1)；第二，他的使徒職份是藉著基督和父神所確立的(一1)，他的使徒職份是真確的，他的教導也是真確和可信的。

保羅除了在問候語中提到他是使徒的由來，也特別提到基督是「從死人中復活的」(一1)，以及基督是為「我們的罪捨己，要救我們脫離現今這罪惡的世代」(一5)。「捨己」的意思是指付出自己的生命，基督所成就的救贖，就是為我們的罪付出他自己的生命，以致我們可以得著一個新的生命。這新的生命是不會像舊的生命般被罪惡所轄制的，是以保羅稱之為「脫離現今這罪惡的世代」。保羅更提到基督是「從死人中復活」(一1)，基督從死裡復活，一方面印證了他是神的兒子，另一方面也印證了他救贖的成功。既然基督成就了他的救贖工作，人便不應回到猶太教所重點論到的行割禮課題。