神是你個人歷史的主宰

尼希米是猶太人被擄歸回的歷史中一個很重要的人物。因猶太人背叛神，在主前約721年，北國的以色列為亞述所滅，及至主前606年，南國的猶大也開始被巴比倫國吞併，第一批住在耶路撒冷的人，亦被擄到巴比倫。亞述與巴比倫把戰敗國的人民——特別是擄掠回來的一些精英，分散到其他的地方。到536年，波斯王首位君主帝王居魯士，成功打敗了巴比倫，一統當時中東的天下。波斯王的政策與亞述及巴比倫王的政策有所不同，他將統管下的外邦人民重新遣返原居地。以斯拉記一章1節記載居魯士王元年，即猶太人第一次被擄之後七十年，從原本在巴比倫的國土之中，有接近五萬名猶太人願意回應居魯士王的詔命，回歸故土，準備重建聖殿，這應驗了先知耶利米的預言。

主前535年，一群回歸的猶太人開始重建聖殿的工作，卻遭敵人攔阻，敵人攻擊他們，甚至使他們的手發軟(拉四4)。聖殿的重建停頓了十五年，直至主前520年，在先知哈該及撒迦利亞的鼓勵之下，以色列人才復工。哈該先知提醒以色列人說：「這殿荒涼，你們自己還住天花板的房屋嗎？」（該一4）聖殿的重建終於復工，四年之後便大功告成。

主前457年，以斯拉從巴比倫重返耶路撒冷。尼希米於主前444年重建城牆。這段歷史記載於聖經以斯拉記、尼希米記及以斯帖記。特別是以斯拉記及尼希米記的記載仿似上、下集。猶太人一般認為以斯拉是以斯拉記及尼希米記甚至是歷代志上、下的作者。以斯拉記分為兩部分，第一部分是一至六章，記載所羅巴伯省長回歸及幫助他的子民一同興建聖殿的一段歷史，而七至十章，則記述以斯拉回歸，重建子民的靈命。以斯拉記一方面記載聖殿重建的歷史，同時也記載以色列子民復興的歷史。尼希米記亦分為兩部分，一至六章記載尼希米如何在亞達薛西王二世的允許之下重返耶路撒冷，鼓勵神的子民重建城牆。到七至十三章，他與以斯拉再次鼓勵那些已經目睹聖殿及城牆重建完成的以色列人，在屬靈的生命上繼續復興、更新和改革，成為委身事奉的榜樣。