曠野與旅程

民數記是摩西五經的第四卷書，上承出埃及記與利未記，下接申命記。本書卷名，希伯來文是 bammidbār「在曠野」，說明這是出埃及、前往應許之地的旅程。希臘文Arithmoi和拉丁文Liber Numerorum都是「數算」的意思，中英文跟從之，因為書中兩次記載數點百姓，成為全書的特色。

全書可分為三大段：(1)預備前往應許之地（民一至十章），(2)遵命前往應許之地（民十一至二十五章），(3)再次去得應許之地（民二十六至三十六章）。

1) 預備前往應許之地：首先是數點人口，建立爭戰與事奉的團隊。除去營中不潔，並訂定拿細耳人之願。各支派首領獻禮物，作為會幕敬拜與搬遷之用。利未支派則專注會幕的事奉。有關補守逾越節的規定，成為解釋及應用律法的典範。最後以製作銀號，各支派聽號音前進，來結束本段。

2) 遵命前往應許之地：其中十一至十九章發生於以色列民出埃及第二年，內容集中在對摩西、亞倫領導權威的反叛。包括米利暗嫉妒毀謗摩西，十個小信的探子回報凶信，而以可拉黨的叛逆達到最高峰。以色列民出埃及第四十年的事蹟記載在二十至二十五章，包括米利暗、亞倫的死訊，摩西被罰不得進迦南。而以巴蘭詩歌及巴力．毗珥事件，來結束這充滿內憂外患的旅程。

3) 再次去得應許之地：本段重點在真信心的子民，要去得應許之地。包括第二次數點百姓，他們都是曠野中新生的一代。西羅非哈的女兒求地，以色列民新的領袖約書亞。他們打敗約旦河東亞摩利王西宏與巴珊王噩，成為前往應許之地，爭戰得勝的先聲。